- Charles Beltjens, Le Condor captif, 1870
Excelsior
C’était le premier Mai, dans le Jardin des Plantes.
Le matin parfumé riait, frais et vermeil ;
Son doux souffle courait sous les feuilles tremblantes,
Comme un soupir d’enfant sortant de son sommeil.
La rosée et le jour éclataient en féeries ;
Chaque fleur, tout brin d’herbe avait son diamant,
Et, comme un vaste écrin semé de pierreries,
Tout l’enclos scintillait dans l’or du firmament.
Les arbres secouaient la nocturne paresse,
De chaleur lumineuse heureux de s’imprégner ;
Le ciel bleu n’était plus qu’une immense caresse
Où la terre éblouie aimait à se baigner.
Les jets d’eau murmurants en gerbes prismatiques
Au soleil s’élançaient plus luisants que l’acier,
Accompagnés du chœur des oiseaux aquatiques,
Ou des rugissements lointains d’un carnassier.
Tout au loin, sous l’azur, la cité dont le faîte
En un brouillard doré nageait confusément,
Ruche énorme, aux splendeurs de la nature en fête
Mêlait son éternel et sourd bourdonnement.
La verdure, les fleurs, les bois, dans la lumière
Qui leur versait à flots joie et vitalité,
Aussi frais, aussi purs qu’à l’aurore première,
S’enivraient de jeunesse et d’immortalité.
C’était un de ces jours où tout chagrin morose
En espoir s’évapore aux rayons du printemps ;
Où le vieillard lui-même, à l’odeur de la rose,
Se rappelle, charmé ses rêves de vingt ans.
J’errais seul, au hasard, sous les branches fleuries,
Le cœur de molle extase et d’oubli pénétré,
La pensée éperdue en vagues rêveries,
Quand j’entendis soudain un cri désespéré,
